Cómo elegir una fuente de alimentación de reserva para el hogar

Una casa unifamiliar en la que prácticamente todo —desde la iluminación hasta la bomba de calor— funciona gracias a la corriente eléctrica, debe tener una fuente de energía de respaldo. Especialmente en zonas donde, debido al mal tiempo, se producen cortes de electricidad que pueden durar incluso varias horas, es imposible funcionar sin electricidad. Antes de que los electricistas reparen la avería, en verano los alimentos del congelador serán inservibles, y en invierno quedarse sin calefacción es aún peor.
Veamos entonces qué fuente de energía de respaldo elegir para su hogar, en qué aspectos centrarse y cómo conectarla correctamente.

Fuente de energía de respaldo para el hogar: ¿por qué es importante?

Una fuente de energía de respaldo no debería faltar en ningún hogar que dependa de la electricidad. Si tiene una cocina eléctrica, agua caliente producida mediante un calentador eléctrico y además calefacción eléctrica, no dude en adquirir un generador de respaldo.
Sin embargo, merece la pena tener este aparato incluso si solo utiliza electricidad para electrodomésticos y para la iluminación. Durante un corte prolongado en verano, todos los alimentos de la nevera y del congelador se estropearán, y si trabaja desde casa en el ordenador, tras restablecerse la electricidad tendrá que recuperar todo el trabajo perdido. Las electrocentrales también han demostrado su utilidad durante inundaciones, cuando los cortes de electricidad duraron realmente mucho tiempo.
Antes de comprar, debe considerar si utilizará la fuente de energía de respaldo para cargar el ordenador, mantener la nevera en funcionamiento o incluso para calefacción y agua caliente; cada aparato tiene diferentes requisitos de potencia.

¿Cómo elegir un generador eléctrico?

Tipo de motor de la fuente de energía de respaldo

Podemos elegir entre un motor de gasolina, diésel o de gas. Para uso doméstico, lo más común son las centrales de gasolina o las electrocentrales de gas.

Una electrocentral de gasolina tiene menores costes de adquisición y funcionamiento. Una central monofásica con motor de gasolina es adecuada para todo tipo de electrodomésticos y sirve para cubrir cortes de forma ocasional. Los generadores de gas son algo más silenciosos y ecológicos.

¿Qué alimentará la fuente de energía de respaldo?

Como ya mencionamos, la elección del generador depende de qué dispositivos alimentará principalmente. Esto es importante para elegir un equipo monofásico o trifásico, así como la cantidad de circuitos necesarios.
Para una casa familiar, generalmente se utiliza una central monofásica, ya que la mayoría de los aparatos electrónicos del hogar funcionan en este modo. Además, es necesario mencionar que para dispositivos muy sensibles como ordenadores o teléfonos móviles, recomendamos utilizar electrocentrales invertoras.

Fuente de energía silenciosa para el hogar

Si el generador está dentro o cerca de la casa, es fundamental su funcionamiento silencioso. El nivel de ruido suele oscilar entre 66 y 110 dB, y en generadores muy potentes destinados a obras puede ser incluso mayor. A nosotros nos interesarán principalmente los que se encuentran en el límite inferior de este rango. Generalmente se trata de centrales con motor de gasolina, que además cuentan con un buen aislamiento acústico. Entre las más silenciosas se encuentran las electrocentrales invertoras, aunque son algo más caras que, por ejemplo, las centrales de estructura abierta.

¿UPS o generador con arranque automático?

Las electrocentrales más económicas deben encenderse manualmente tras un corte de energía. Pero no siempre estamos en casa, por lo que muchos propietarios eligen entre un sistema UPS o un generador con arranque automático.
Una UPS (Uninterruptible Power Supply/Source) es un dispositivo que se coloca entre la toma eléctrica y el aparato. Se utiliza como complemento a las centrales sin arranque automático. El dispositivo detecta el corte y garantiza el encendido inmediato de la fuente de respaldo.

Arranque automático: las centrales que incluyen esta función tienen el dispositivo anterior incorporado. Tras un corte de energía, se encienden automáticamente y usted no tiene que preocuparse de nada más.

Ubicación y conexión de una electrocentral doméstica

Lo ideal es contar con una fuente de energía de respaldo ya desde la construcción o renovación de la casa, para dejarle suficiente espacio. La habitación debe estar bien ventilada (la ventilación y evacuación de gases será realizada por una empresa especializada) y debería tener al menos 3x3 metros. La central no ocupa tanto espacio, por lo que podemos ubicarla en la sala técnica. Sin embargo, no es necesario tener el equipo en el interior; también puede situarse fuera de la casa, por ejemplo en una pérgola, aunque en este caso debe protegerse de las inclemencias del tiempo con un pequeño tejadillo.

La conexión suele ser realizada por una empresa especializada sin necesidad de la presencia del proveedor de energía. Sin embargo, existen situaciones en las que se debe conectar el equipo con arranque automático tras el interruptor principal, el cual está precintado. En ese caso, no queda más remedio que contactar al proveedor y solicitar que envíe a un técnico para romper el precinto y volver a sellarlo (si rompe el precinto usted mismo, puede enfrentarse a una multa considerable).